Niagara Peninsula
Présentation
La péninsule du Niagara possède la plus grande superficie plantée de toutes les régions viticoles au Canada. Située à environ 43° de latitude N, cette appellation privilégiée et diversifiée se caractérise par des sols riches et fertiles et des mésoclimats uniques, qui offrent des conditions idéales pour produire des raisins de cuve plus complexes et plus intenses que dans de nombreux climats plus chauds.
Les variétés classiques de climat frais telles que le riesling, le chardonnay, le gamay noir, le pinot noir et le cabernet franc s'épanouissent ici, et la région compte désormais plus de 46 cépages florissants sur 13 600 acres. La péninsule du Niagara continue de façonner une industrie du vin haut de gamme en pleine expansion au Canada, car elle abrite environ 55 % des établissements vinicoles VQA de l'Ontario.
Terroir
Topographie
Bordée par le lac Ontario au nord, la rivière Niagara à l'est et la rivière Welland et Hamilton au sud et à l'ouest, la péninsule du Niagara est la région viticole la plus vaste et la plus diversifiée du Canada. La péninsule du Niagara peut être divisée en trois grandes zones physiographiques : la plaine du lac Iroquois; l'escarpement du Niagara; et la plaine argileuse de Haldimand. L'escarpement du Niagara traverse directement l'appellation et culmine à quelque 177 m (575 pi) au-dessus du niveau de la mer. Cette formation rocheuse orientée au nord est l'essence de l'appellation, fournissant les pentes (déterminant l'ensoleillement) et les élévations (déterminant l'influence de la brise et des effets de lac) qui distinguent des
des sous-appellations et une diversité de conditions viticoles.
Sol
Au cours des 200 000 dernières années, la péninsule du Niagara a connu plusieurs événements glaciaires et interglaciaires qui ont érodé et façonné les couches de roches sédimentaires et les anciennes structures récifales de l'escarpement du Niagara. Cette longue histoire glaciaire de la région a également donné lieu à des compositions de sols complexes dans la zone située entre l'escarpement et le lac Ontario, où d'épaisses couches d'argile sont imprégnées de limon et de sable. La variation de la composition du sol et du drainage à travers l'appellation permet à de nombreux cépages différents de prospérer et produit des terroirs de sous-appellation distinctifs qui contribuent leur propre caractère au développement des racines et, à son tour, au développement de la vigne et du raisin et à la nature et la personnalité du vin .
Climat
La péninsule du Niagara est une appellation au climat frais idéalement située près de la latitude N43°, avec des changements de température jour-nuit relativement importants et un ensoleillement important pendant la saison de croissance. Cette combinaison permet le développement d'arômes de raisin plus complexes et intenses pendant la maturation que les climats plus chauds ne peuvent le faire.
La circulation constante des brises du large entre le lac Ontario et l'escarpement du Niagara, modère profondément les températures saisonnières à travers l'appellation. À l'automne, les brises provenant des eaux réchauffées par l'été du lac augmentent la température des terres et empêchent l'air froid de s'installer dans les zones plus basses, et prolongent la saison de croissance jusqu'à l'automne. Au printemps, les brises du lac refroidi par l'hiver ralentissent le réchauffement printanier, freinant le développement des bourgeons à fruits jusqu'à ce que le danger de gelées printanières tardives soit passé et assurant un début de saison uniforme. Ces effets lacustres varient considérablement en fonction de l'éloignement des rives et de la topographie, donnant lieu à des distinctions gustatives remarquables entre les raisins des sous-appellations des rives du lac et ceux de l'intérieur des terres.
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