Pomerol
Présentation
Pomerol, témoin de la civilisation romaine.
Jadis deux voies antiques sillonnaient son plateau. L’une était d’ailleurs suivie par le poète Ausone lorsqu’il se rendait du port de Condat, près de Libourne, à sa villa de Lucaniac.
Ce sont d’abord les romains puis les Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem qui cultivaient la vigne de cette paroisse. Les pèlerins de Saint-Jacques de Compostelle qui suivaient l’itinéraire traditionnel de Pomerol, y trouvaient hospitalité et réconfort. Et pour eux, Pomerol restait une étape mémorable. Les vins généreux du terroir avaient sans nul doute, contribué à redonner le courage nécessaire pour poursuivre leur pèlerinage et parcourir les étapes nombreuses en deçà et au-delà des Pyrénées.
Au 12ème siècle et durant tout le Moyen Age, le vignoble de Pomerol se développait largement grâce aux Commanderies des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem dont les chevaliers de Malte sont aujourd’hui les héritiers. Dévasté et abandonné par les tribulations de la Guerre de Cent Ans, et par les guerres de Religion, le vignoble était finalement reconstitué au cours des 15ème et 16ème siècles. Les Hospitaliers établissaient alors, leur première commanderie en Libournais. Ils éditaient un manoir « un hospice » hélas, disparu et une église du roman le plus pur, malheureusement, détruite par un incendie au 19ième siècle. Elle sera remplacée par une église plus spacieuse, dont la flèche se dresse, aujourd’hui encore, au cœur du vignoble.
Au milieu du 18ème siècle le visage moderne de cette prestigieuse Appellation se dessinait. Depuis lors, la viticulture connaissait un essor grandissant. Ses vins étaient de plus en plus recherchés par les gastronomes du vaste monde. Au cours du 19ème siècle, les navires étrangers, amateurs et acheteurs de ses crus emportaient outre-mer la renommée de Pomerol. Les négociants des meilleures places internationales, fins connaisseurs, s’attachaient à visiter régulièrement Pomerol, afin de suivre au plus près l’évolution des vins et les acheter.
Entré dans sa phase de modernisation et d’expansion, le vignoble devait à la fin du 19ème siècle en interrompre son cours devant l’invasion phylloxérique. Venu d’outre Atlantique, ce dangereux parasite détruisit l’ensemble du vignoble bordelais. Pomerol sera de nouveau reconstitué.
Le développement de la viticulture pomerolaise sera dynamisé par l’arrivée de nouvelles familles venues essentiellement de Corrèze et de Belgique pendant l’entre-deux guerres et après 1945. L’activité importante du négoce jouait un rôle primordial pour la commercialisation de l’Appellation, plusieurs propriétaires de châteaux étant aussi négociants.
Au confluent de l’Isle et de la Dordogne, le port de Libourne restait un carrefour avec le reste de l’Europe, longtemps marqué par un extraordinaire dynamisme favorisant l’activité commerciale de la région. Cette situation géographique exceptionnelle contribua grandement à l’essor de l’économie locale.
Aujourd’hui, cet écrin viticole reste un des vignobles les plus réputés au monde. Sa tradition alliée à sa modernité lui assure un avenir des plus sereins. Sa taille, la personnalité de ses vignerons, l’opulence des Merlots et la spécificité de son terroir garantissent originalité et label.
Le vignoble de Pomerol se situe sur le plateau descendant en terrasses successives vers la vallée de l’Isle, au confluent de la Dordogne.
Il est limité :
- Au Nord par le ruisseau de la Barbanne, affluent de l’Isle. On raconte qu’il séparait les pays de la langue d’Oc de ceux de la langue d’Oil,
- A l’Est par Saint-Emilion,
- Au Sud et à l’Ouest par la ville de Libourne.
Le sol de ce plateau est formé en surface de graves plus ou moins compactes; argileuses et sablonneuses. Partout le sous-sol comporte des oxydes de fer que l’on appelle dans la région « crasse de fer ». C’est ce sous-sol qui confère au Pomerol son caractère bien marqué.
La superficie du terroir est de 813 hectares (soit 0,7% de la surface viticole de Bordeaux).
Deux tiers de Merlot 80%, un tiers de Cabernet franc 15% et sauvignon 5%, tel est à peu près l’encépagement de Pomerol.
Le résultat obtenu est assez extraordinaire. A la richesse du Bourgogne, Pomerol allie finesse et longueur des Grands Vins de Bordeaux.
Cet ensemble de qualité donne un vin remarquablement typé. Il connaît un succès sans cesse grandissant, car il satisfait aussi bien aux exigences des grands connaisseurs et dégustateurs qu’à celles du simple amateur.
